Polystyrén a jeho úloha v cirkulárnej ekonomike

Expandovaný polystyrén (ďalej len EPS polystyrén) patrí medzi najrozšírenejšie izolačné materiály využívané v stavebníctve a obalovom priemysle naprieč Európou. V súčasnosti sa význam EPS polystyrénu presúva z tradičného lineárneho modelu používania smerom k udržateľnosti v rámci cirkulárnej ekonomiky, čo je koncept, ktorý zdôrazňuje opätovné využitie a recykláciu materiálov s cieľom minimalizovať odpad a environmentálnu záťaž.

EPS polystyrén ako udržateľný materiál budúcnosti

EPS polystyrén má jedinečné vlastnosti – je ľahký, pevný, efektívne izoluje teplo a má nízke environmentálne dopady počas celého životného cyklu. Viaceré štúdie z Nemecka, Rakúska a Holandska poukazujú na to, že EPS polystyrén je materiálom s vysokým recyklačným potenciálom, čo ho robí ideálnym kandidátom na aplikáciu princípov cirkulárnej ekonomiky v praxi.

Recyklácia EPS polystyrénu v európskom kontexte

V Nemecku existujú pokročilé systémy na recykláciu EPS polystyrénu, ktoré umožňujú opätovné využitie až 75 % materiálu použitých stavebných a obalových prvkov z EPS. Podľa štúdie Nemeckého zväzu pre izolácie (IVH) je recyklovaný EPS polystyrén kvalitatívne porovnateľný s novým materiálom, pričom recyklát môže byť použitý ako nový stavebný izolačný prvok alebo ako prísada pri výrobe betónu a stavebných tvárnic.

V Rakúsku a Belgicku sa využíva tzv. mechanická recyklácia EPS polystyrénu. EPS sa drví, melie a následne spracúva na granulát, ktorý sa používa na výrobu nových izolačných dosiek alebo ľahčených stavebných materiálov. Belgická asociácia výrobcov EPS (BEWiSynbra Group) uvádza, že EPS polystyrén je plne recyklovateľný a až 95 % objemu použitých obalových EPS produktov je možné vrátiť späť do obehu.

Nové technológie recyklácie EPS polystyrénu

V súčasnosti sa v Holandsku a Dánsku rozvíjajú aj chemické recyklačné metódy EPS polystyrénu. Tieto metódy rozkladajú EPS polystyrén na pôvodný styrénový monomér, ktorý je možné opakovane použiť na výrobu nového EPS. Výskumy holandskej univerzity TU Delft potvrdzujú efektívnosť chemickej recyklácie, pričom EPS polystyrén môže byť v teórii recyklovaný nekonečne krát bez straty kvality.

EPS polystyrén v obehovom hospodárstve na Slovensku

Na Slovensku zohráva v oblasti rozvoja recyklácie EPS polystyrénu dôležitú úlohu Združenie EPS SR. Toto združenie združuje výrobcov, spracovateľov a užívateľov EPS polystyrénu a aktívne presadzuje cirkulárny model jeho používania. V spolupráci s iniciatívou www.recyklujempolystyren.sk združenie edukuje verejnosť a priemysel o výhodách recyklácie a podporuje zavádzanie nových technológií na recykláciu EPS polystyrénu v praxi.

Podľa údajov portálu www.recyklujempolystyren.sk dokáže správne recyklovaný EPS polystyrén výrazne prispieť k zníženiu environmentálnej záťaže Slovenska a obmedziť ukladanie odpadu na skládky.

Ekonomické prínosy recyklácie EPS polystyrénu

Európske výskumy, najmä zo Švédska a Fínska, dokazujú, že zavedenie systémovej recyklácie EPS polystyrénu má aj ekonomické výhody. Podľa fínskych štúdií (Technická univerzita Tampere) môže prechod na cirkulárny model používania EPS polystyrénu znížiť náklady na nakladanie s odpadmi v priemysle až o 40 %. Navyše, opätovné použitie recyklovaného EPS polystyrénu znižuje potrebu ťažby ropy, ktorá je základnou surovinou pre výrobu panenského EPS.

EPS polystyrén ako strategický materiál v zelenej transformácii EÚ

V rámci Európskej zelenej dohody je EPS polystyrén uznávaný ako jeden zo strategických materiálov na dosiahnutie uhlíkovej neutrality. Európska asociácia výrobcov EPS (EUMEPS) zdôrazňuje, že zvýšením recyklácie EPS polystyrénu môžu krajiny EÚ výrazne prispieť k naplneniu klimatických cieľov. Obehové hospodárstvo s EPS polystyrénom umožňuje zníženie emisií CO₂, energetickú úsporu a efektívnejšie využívanie prírodných zdrojov.

EPS polystyrén je preto ideálnym príkladom, ako možno materiálové toky integrovať do obehovej ekonomiky, podporiť recykláciu a súčasne vytvoriť ekonomicky efektívne riešenie s dlhodobým prínosom pre životné prostredie.

Oblasť	Charakteristika	Príklady z praxe v EÚ
Vlastnosti EPS polystyrénu	Ľahký, pevný, výborná tepelná izolácia, recyklovateľný	Využitie v stavebníctve (zateplenie), obalový priemysel (ochrana výrobkov)
Mechanická recyklácia	Drvenie a mletie na granulát; výroba nových izolačných materiálov	Rakúsko, Belgicko (BEWiSynbra Group)
Chemická recyklácia	Rozklad EPS polystyrénu na styrénový monomér (opakovateľná recyklácia bez straty kvality)	Holandsko (TU Delft), Dánsko
Miera recyklácie v praxi	Až 75–95 % objemu EPS polystyrénu sa vracia do obehu	Nemecko (IVH), Belgicko (BEWiSynbra Group)
Ekonomické prínosy	Zníženie nákladov na nakladanie s odpadom až o 40 %; zníženie ťažby ropy	Fínsko (Technická univerzita Tampere), Švédsko
Environmentálne benefity	Redukcia emisií CO₂, úspora energie, zníženie množstva odpadu	Európska zelená dohoda (EÚ), EUMEPS (Európska asociácia EPS)
Recyklácia EPS polystyrénu na Slovensku	Podpora cirkulárneho modelu recyklácie EPS polystyrénu, edukácia verejnosti	Združenie EPS SR, iniciatíva www.recyklujempolystyren.sk

Ako vzniká odpad zo stavebného EPS polystyrénu?

Odpad z EPS zo zatepľovania

V priebehu zatepľovania alebo búracích prác vzniká na stavbe odpad z expandovaného polystyrénu. Pôvodcom takéhoto odpadu je právnická osoba alebo fyzická osoba – podnikateľ, ktorej bolo vydané stavebné povolenie, spravidla investor alebo stavebná firma (nie výrobca EPS). Pôvodca odpadu je povinný zabezpečiť zhodnotenie a recykláciu stavebného odpadu a odpadu z demolácií najmenej na 70 % hmotnosti takéhoto odpadu, avšak táto povinnosť platí iba pri stavbách nad 300 m² zastavanej plochy. Na Slovensku túto činnosť výrazne podporuje Združenie EPS SR, ktoré informuje podnikateľov o možnostiach efektívneho zhodnotenia EPS polystyrénu zo stavieb.

Zvyšky odpadu z EPS prírezov

Z EPS blokov sa vyrezávajú nielen dosky rôznych rozmerov určené na zatepľovanie stavieb, ale vyrezať z nich možno aj prírezy rozličných veľkostí a tvarov. Tieto zvyšky EPS polystyrénu sú mimoriadne vhodné na kreatívne a umelecké účely, ako aj na výrobu prepravných obalov, fixačných prvkov či izolácie potrubia. Využívajú sa tiež v nábytkárskom priemysle ako ochranné výplne pred poškodením nábytku. Týmto spôsobom sa zvyšuje využitie EPS polystyrénu a obmedzuje jeho únik do odpadu, čo prispieva k jeho efektívnejšiemu zaradeniu do obehového hospodárstva.

Odpad z EPS z demolácií

Po skončení životnosti stavieb prichádza k ich demolácii, pričom vzniká rôznorodý stavebný odpad, ktorého významnou súčasťou sú aj použité EPS dosky. Tieto možno následne efektívne recyklovať vďaka inovatívnej európskej technológii PolyStyreneLoop, ktorá umožňuje spracovať EPS polystyrén aj znečistený alebo obsahujúci prímesi. Technológia PolyStyreneLoop zabezpečuje, že EPS polystyrén získaný z demolácií stavieb je opätovne použiteľný v stavebníctve, čím sa uzatvára cirkulárny cyklus materiálu a významne sa znižuje environmentálna záťaž.

Odpad z EPS obalov

V rámci používania EPS polystyrénu je dôležité rozlišovať medzi rôznymi druhmi obalových materiálov. EPS polystyrén má špecifické vlastnosti, ktoré ho predurčujú na balenie určitých druhov výrobkov. Nie všetky obaly, ktoré sú na prvý pohľad podobné EPS polystyrénu, sú však vyrobené z tohto materiálu.

Obaly z elektrospotrebičov

Vlastnosti EPS polystyrénu umožňujú jeho efektívne využitie na balenie citlivého tovaru s dôrazom na ochranu pred nárazmi a poškodením počas prepravy. Typickým príkladom sú elektrospotrebiče ako televízory, chladničky, práčky, počítače, mikrovlnné rúry či rádiá. Po rozbalení spotrebičov vzniká odpad vo forme EPS polystyrénových výplní, ktoré sú plne recyklovateľné a mali by byť odovzdané na ďalšie spracovanie do špecializovaných recyklačných zariadení.

Obaly z potravín

EPS polystyrén sa využíva aj v oblasti potravinárskeho priemyslu, kde je potrebná kvalitná tepelná izolácia, odolnosť proti vlhkosti či nárazom. EPS obaly z potravín, ako napríklad boxy na prepravu mäsa, rýb, ovocia, zeleniny alebo zmrzliny, zabezpečujú udržanie čerstvosti potravín a ochranu ich nutričnej hodnoty. Mnohé EPS obaly určené pre potraviny majú certifikát deklarujúci vhodnosť na priamy kontakt s potravinami.

Dôležité upozornenie:

Jednorazové obaly na potraviny, ako sú nádoby, tácky a poháre, ktoré sa bežne používajú v supermarketoch, nie sú vyrobené z EPS polystyrénu! Tieto obaly sú vyrobené z iných materiálov, ako napríklad PSP (polystyrénový papier) alebo expandovaných polystyrénových fólií, ktoré vznikajú odlišnou technológiou – extrúziou kryštálového polystyrénu s následným vyfukovaním. Z tohto dôvodu je potrebné odlišovať ich od EPS polystyrénu a recyklovať ich zvlášť.

Ostatné obaly

Okrem už spomínaných oblastí sa EPS polystyrén využíva aj na výrobu rôznych špecifických obalov v ďalších odvetviach, ako sú farmaceutický priemysel, kozmetika, záhradnícke produkty alebo zdravotnícke pomôcky. Tieto obaly majú špeciálne vlastnosti a často vyžadujú separované zhodnotenie a recykláciu kvôli špecifickým nárokom na ich čistotu a hygienickosť.

Rozdiely a možnosti recyklácie rôznych druhov EPS obalov

Typ EPS obalu	Príklady použitia EPS obalov	Možnosti recyklácie
Obaly z elektrospotrebičov	Televízory, práčky, chladničky, počítače, mikrovlnky, rádiá	Plne recyklovateľné – mechanická recyklácia
Obaly z potravín	Boxy pre mäso, ryby, zeleninu, ovocie, zmrzlinu	Recyklácia možná po triedení a čistení
Ostatné obaly	Farmaceutické výrobky, kozmetika, záhradnícke potreby, zdravotnícke pomôcky	Recyklácia s dôrazom na hygienickú čistotu

Záujem o odpadový polystyrén na Slovensku je veľký

Záujem o odpadový EPS polystyrén na Slovensku aj v zahraničí stále rastie, pričom dôležitú úlohu v tejto oblasti zohráva spolupráca Združenia EPS SR s Inštitútom cirkulárnej ekonomiky (INCIEN). Odborníčka na cirkulárnu ekonomiku Petra Csefalvayová potvrdzuje, že EPS SR si v súlade so Stratégiou pre plasty stanovilo dobrovoľný cieľ dosiahnuť do roku 2025 viac ako 50 % mieru recyklácie EPS polystyrénu v obalovom aj stavebnom sektore.

Csefalvayová upozorňuje, že pri rekonštrukciách budov alebo predaji elektrospotrebičov vzniká významný objem EPS odpadu, ktorý predstavuje kvalitnú druhotnú surovinu vhodnú na recykláciu. Hlavnou výzvou je však jeho správne triedenie, skladovanie a logistika, keďže EPS polystyrén tvorí až 98 % vzduch. Správne logistické riešenia sú preto kľúčové pre efektívnu recykláciu. Podľa nej možno EPS polystyrén bez straty kvality recyklovať až 15 až 20-krát.

Ciele spolupráce Združenia EPS SR a INCIEN

Cieľom spolupráce medzi Združením EPS SR a INCIEN je získavať jasné a ucelené informácie o stave nakladania s EPS odpadom na Slovensku, pomáhať spracovateľom získavať čistú a kvalitnú druhotnú surovinu a komunikovať tieto poznatky smerom k štátnej správe a Európskej únii. Podľa Csefalvayovej je potrebné zabezpečiť, aby legislatíva podporovala spracovateľov a nekládla prekážky efektívnemu zberu a recyklácii.

Mapa zberných miest a analýza potenciálu recyklácie EPS

Na dosiahnutie stanoveného cieľa 50 % recyklácie je kľúčovým nástrojom mapa zberných miest EPS odpadu, ktorá vznikla na základe rozsiahlej analýzy. INCIEN v spolupráci s EPS SR vyhodnotili dostupné údaje o vyprodukovanom odpadovom EPS polystyréne, zmapovali recyklačné kapacity, analyzovali množstvá energeticky aj materiálovo zhodnoteného EPS odpadu, a skúmali možnosti opätovného využitia recyklátu v nových produktoch alebo v aplikáciách ako je plastobetón.

Analýza zahŕňala aj fyzické skúmanie komunálneho odpadu, pričom bola sledovaná prítomnosť EPS polystyrénu v zmesovom aj triedenom zbere. Všetky tieto zistenia boli komunikované so štátnou správou, najmä s Ministerstvom životného prostredia SR (MŽP SR), ktoré bolo s výsledkami detailne oboznámené.

Úloha zberných dvorov pri recyklácii EPS

Zberné dvory hrajú významnú úlohu pri zbere odpadového EPS zo stavieb, a preto bola táto oblasť riešená samostatne. Výsledkom spolupráce EPS SR a INCIEN je interaktívna mapa zberných dvorov, ktorá informuje verejnosť aj spracovateľov o miestach, kde možno EPS odpad odovzdať na následné zhodnotenie a recykláciu. Táto mapa je významným krokom k efektívnemu naplneniu cieľov recyklácie EPS polystyrénu na Slovensku.

Zberné miesta na Slovensku zobrazíte kliknutím sem.

Prehľadná tabuľka spolupráce EPS SR a INCIEN (Všetky významné aspekty a ciele spolupráce EPS SR a INCIEN, smerujúce k zvýšeniu recyklácie EPS polystyrénu na Slovensku.)

Oblasť spolupráce	Cieľ spolupráce a realizované aktivity
Informovanosť a edukácia	Komunikácia informácií o možnostiach recyklácie EPS odpadu smerom k verejnosti, spracovateľom aj štátnej správe
Analýza potenciálu recyklácie	Vyhodnotenie dostupných informácií, analýza množstiev EPS v komunálnom a stavebnom odpade, vytvorenie mapy zberných miest
Audit „Únik mikroplastov“	Realizácia auditu výrobných prevádzok na zamedzenie úniku mikroplastov do životného prostredia
Legislatívne aktivity	Komunikácia výsledkov analýz s MŽP SR a európskymi inštitúciami s cieľom podporiť legislatívu priaznivú pre recykláciu EPS
Podpora recyklačných kapacít na Slovensku	Vytvorenie databázy recyklačných kapacít, podpora rozvoja recyklácie EPS materiálu

Recyklácia EPS polystyrénu u výrobcov EPS produktov

Dôležitou súčasťou cirkulárnej ekonomiky EPS polystyrénu je aktívna účasť výrobcov na recyklácii vlastných produktov. Recyklácia EPS odpadu priamo u výrobcov umožňuje, aby sa čistý EPS odpad zo stavieb alebo demolácií opätovne stal surovinou pri výrobe nových EPS produktov. Proces prebieha v niekoľkých krokoch:

Zákazník (firma alebo fyzická osoba) najskôr nahlási výrobcovi EPS potrebu odvozu odpadu zo stavby alebo demolácie. Potom vyplní objednávkový formulár, v ktorom uvedie typ a množstvo EPS odpadu. Podmienkou je čistota odpadu z EPS – nesmie obsahovať iné prímesi alebo nečistoty. Čistý EPS odpad je možné znova použiť na výrobu izolačných dosiek alebo iných stavebných EPS produktov.

EPS odpad je najlepšie vkladať do priehľadných PE fólií, ktoré môže výrobca na požiadanie vopred zaslať zákazníkovi. Výrobca následne posúdi kvalitu a čistotu odpadu. Ak odpad spĺňa stanovené kvalitatívne požiadavky (uvedené na webstránke výrobcu), výrobca ho prevezme na recykláciu. Ak kvalita nie je vyhovujúca, výrobca môže odpad odmietnuť.

Na Slovensku sú príkladom firiem, ktoré sa aktívne venujú recyklácii EPS produktov spoločnosti POLYFORM, s. r. o. (polyform.sk) a SLOVIZOL, s. r. o. (slovizol.sk).

Výsledný recyklát EPS je možné využívať dvoma spôsobmi:

• drvenie na výrobu nových EPS dosiek (izolácie),
• drvenie na použitie ako prímes pri výrobe ďalších stavebných alebo izolačných produktov.

Recyklácia EPS polystyrénu u recyklátorov

Okrem výrobcov sa recykláciou EPS polystyrénu zaoberajú aj špecializovaní recyklátori. Firmy aj jednotlivci majú dve hlavné možnosti, ako s nimi spolupracovať:

• priniesť odpadový EPS priamo do prevádzky recyklátora,
• dohodnúť si so spoločnosťou odvoz EPS odpadu priamo zo stavby. V takom prípade recyklátor poskytne potrebné bagy na zber EPS, ktoré následne po naplnení odvezie na ďalšie spracovanie.

Využitie zrecyklovaného EPS polystyrénu

Zrecyklovaný EPS polystyrén má široké možnosti využitia a pomáha znižovať environmentálnu záťaž tým, že sa opäť vracia do obehu. Najčastejšie aplikácie zrecyklovaného EPS zahŕňajú:

• výrobu nových tepelnoizolačných dosiek – recyklát sa primiešava v stanovenom pomere pri výrobe nových výrobkov pri zachovaní ich kvalitatívnych parametrov,
• ako prímes do stavebných materiálov – malty, ľahké betóny, izolačné omietky, zásypy alebo ľahké tehly,
• ako prímes pri výrobe keramiky,
• na výrobu kulís, scénických dekorácií a výstavných prvkov,
• v reklamnom a nábytkárskom priemysle (výplne, ochranné prvky),
• výroba náplní do sedacích vakov (tulivakov) – EPS granulát ako prísada do primárneho materiálu.

Čo s EPS polystyrénom, ktorý už nemožno ďalej recyklovať?

Ako každý recyklovateľný materiál aj EPS polystyrén má určitý počet recyklačných cyklov, po ktorých už jeho ďalšia recyklácia nie je možná. EPS, ktorý už nemožno ďalej recyklovať (buď pre nadmerné znečistenie, poškodenie, alebo prekročenie počtu cyklov), končí v spaľovni.

Spaľovanie EPS odpadu nie je z environmentálneho hľadiska negatívnou alternatívou. Spaľovne na Slovensku sú prísne monitorované štátnymi orgánmi (Odbor starostlivosti o životné prostredie) a spĺňajú vysoké environmentálne normy. Spaľovaním EPS odpadu dochádza k energetickému zhodnoteniu, pričom EPS polystyrén slúži ako kvalitný energetický zdroj.

Proces recyklácie EPS polystyrénu

Krok procesu	Opis procesu recyklácie
Kontaktovanie výrobcu alebo recyklátora	Zákazník nahlási odpad, vyplní objednávkový formulár, určí typ odpadu
Triedenie a príprava odpadu	Odpad musí byť čistý, bez prímesí, vkladaný do PE fólií alebo bagov
Odvoz odpadu z EPS	Zabezpečuje výrobca alebo recyklátor po splnení kvalitatívnych požiadaviek
Proces drvenia	Odpad sa drví a melie na granulát, ktorý sa používa na nové EPS dosky alebo ako prísada do iných produktov
Výroba nových produktov z EPS recyklátu	Tepelnoizolačné dosky, stavebné prímesi, keramika, dekorácie, nábytok, náplne do tulivakov
Energetické zhodnotenie (spaľovňa)	EPS, ktorý už nemožno recyklovať, je energeticky využitý v spaľovni, kde slúži ako zdroj energie

Združenie EPS SR

Združenie EPS SR je združením výrobcov, spracovateľov a užívateľov expandovaného polystyrénu na Slovensku. Združenie je občianskym združením fyzických a právnických osôb, ktoré pôsobia v oblasti výroby, spracovania a používania expandovaného polystyrénu. Viac na www.epssr.sk Viac o recyklácii EPS polystyrénu nájdete aj na www.recyklujempolystyren.sk.